Voyage ornithologique à Playa Giron, Cuba

Du 11 janvier au 17 janvier 2009

Participant

Régis Fortin

Préparatifs

Achat d'un forfait tout inclus auprès de Vacances Tours Mont-Royal

Hébergement: Hôtel Playa Giron

Équipements

Jumelles Nikon Monarch 8 x 42

Appareil photo numérique Sony Alpha700, lentille zoom Sigma APO 170-500

Ordinateur portable Acer Aspire One

Disque dur externe 160 gigs

"Les oiseaux des Antilles", guide d'identification, Éditions Michel Quintin

"Birds Songs in Cuba", Cornell Lab of Ornithology

Lecteur MP3

Lien utile

Avibase - Liste des oiseaux de Cuba: http://www.bsc-eoc.org/avibase

Renseignements généraux

Playa Giron est un petit village de 2,600 habitants. Ceux-ci vivent de revenus provenant de trois sources: la pêche, le tourisme et le charbon de bois. Playa Giron fut le haut lieu de la lutte entre les forces armées castristes et l'armée contre-révolutionnaire du 17 au 19 avril 1961.

L'hôtel Playa Giron est situé directement sur la plage dans la Baie des Cochons à 2h30 de l'aéroport de Varadero. Le forfait comprenait l'accès à Caleta Buena situé à 8 kilomètres de l'hôtel, mardi, jeudi et samedi, de 11h00 à 16h00, navette gratuite et dîner compris. Il n'y a pas de plage à Caleta Buena. Toutefois, l'endroit est propice pour la plongée en apnée pour observer les poissons. Il y a un chemin forestier accessible par le stationnement, où on peut faire de belles observations d'oiseaux, papillons et libellules. 

L'hôtel Playa Giron offre un hébergement dans des petites villas rustiques avec terrasse au niveau du sol. L'hôtel est classé deux étoiles. Le menu n'est pas varié. Toutefois, le peu qu'il y avait était raisonnablement bon, en particulier le poisson. Le dîner offert à Caleta Buena était délicieux. L'hôtel accueille peu de voyageurs, ce qui favorise les relations interpersonnelles.

L'hôtel est situé à proximité de la péninsule de Zapata. C'est le territoire le moins peuplé de toute l'île. Il s'agit surtout d'immenses marais, gagnés ça et là par la forêt. Zapata est la plus importante réserve naturelle des Caraïbes, peuplée de nombreuses espèces d'oiseaux. La Laguna de las Salinas sert de refuge hivernal à de nombreuses espèces d'oiseaux migrateurs, de novembre à mai.

J'ai loué les services du guide expérimenté Mario pour les matinées de lundi et mercredi. Le lundi, nous sommes allés à Playa Larga où nous avons observé le rare Colibri d'Helen après plus d'une heure et demie d'attente. Nous avons terminé la matinée à Soplillar sans parvenir à observer le rare Pic de Fernandina. Le mercredi, nous avons commencé par Las Salinas où nous avons observé de nombreuses espèces d'oiseaux de marais. Nous avons terminé cette randonnée du mercredi à la forêt Bermeja, situé à environ 14 kilomètres au nord de Playa Giron. C'est à cet endroit que j'ai observé quelques espèces endémiques.

Voici une carte touristique de la région:

Voici un croquis montrant le site de l'hôtel et les environs:

Sites à visiter:

La propriété de l'hôtel Playa Giron abrite un nombre élevé de Héron garde-boeufs qui accompagnent les chevaux et les chèvres qui se déplacent en toute liberté. Les cocotiers et les palmiers royaux sont assez distancés les uns des autres. J'ai été assez surpris d'y observer assez facilement le Tacco de Cuba, une espèce que j'avais eu beaucoup de mal à observer à Holguin et que je n'avais pas observé à Cayo Coco. La Paruline à couronne rousse et la Paruline à gorge jaune y sont moins nombreuses qu'à Cayo Coco. Dans un même pays, autre destination, autres attraits.

La plage de l'hôtel s'est révélée plutôt tranquille, comparée à celle de Cayo Coco. J'y ai observé une Sterne royale, une Mouette atricille pourchassant un Balbuzard pêcheur qui venait de capturer un poisson, un Pélican brun et une Frégate superbe. Plus loin, sur la rive rocailleuse, j'ai observé Pluvier argenté, Chevalier grivelé et Tournepierre à collier, en petit nombre. Encore plus loin, un Martin-pêcheur d'Amérique était posé sur la muraille. À une occasion, j'ai observé un petit groupe de Carouge de Cuba.

À moins d'un kilomètre à l'ouest de l'hôtel, en bordure de la route principale, il y a un chemin forestier où j'ai fait de belles observations de Tyran de la Sagra, Paruline de Fernandina, Paruline des prés, Paruline noir et blanc, Paruline à collier, Pic poignardé, Trogon de Cuba, Viréo de Cuba, Gobemoucheron gris-bleu, Émeraude de Ricord.

Du côté est de la propriété de l'hôtel, il y a un boisé inondé impénétrable. J'ai seulement pu y observer un Héron vert par une petite ouverture.  Toutefois, en bordure de ce boisé, j'ai pu y faire de belles observations de parulines.

La forêt Bermeja, située à environ 14 kilomètres au nord de Playa Giron, est un lieu peu connu, mais fort bien préservé. Cette forêt est étroitement surveillée par des gardiens consciencieux. C'est là que j'ai observé Colibri d'Helen, Petit-duc de Cuba, Pic de Fernandina, Paruline vermivore, Boa de Cuba. Ma présence en ce lieu a été trop brève.

Las Salinas, située à plus de 40 kilomètres de Playa Giron est très réputée. J'y ai observé des espèces fort intéressantes: Flamant d'un rose flamboyant, plusieurs espèces de hérons, Ibis blanc, Spatule rosée, Buse noire, Bec-en-ciseaux, Sarcelle à ailes bleues, Petit et grand Chevalier, etc.

Caleta Buena, située à 8 kilomètres à l'est de Playa Giron, constitue une destination de choix pour la plongée en apnée. Un chemin forestier, accessible par le stationnement, m'a permis d'observer Moucherolle tête-fou, Pic poignardé, Sporophile négrito, Todier de Cuba, Paruline de Fernandina, etc.

Liste incomplète des espèces observées dans l'ordre où elles apparaissent dans la liste provenant d'Avibase